儿童由于正处于生长发育的关键时期，所以硒的排泄量多于成人，故容易出现硒缺乏。目前已知的克山病和大骨节病都发生在低硒地区，并且以儿童发病为主。
那么儿童缺硒可能引起哪些疾病呢？研究发现，硒是人类胚胎发育和儿童成长过程中不可缺少的物质。硒对儿童的发育及成年时期均有重要作用。
儿童缺硒时，可出现生长缓慢、肌肉萎缩变形，四肢关节变粗，毛发稀疏，体重减轻；
缺硒会对儿童产生心、肝、肾、肌肉的多种组织的病变；
缺硒可引起儿童大骨节病及克山病；
缺硒与儿童的龋齿及痤疮有关；
缺硒引起机体免疫功能下降，使儿童易于发生多种感染性疾病，继发儿童营养障碍，造成恶性循环，甚至引起儿童恶性营养不良。
此外，低硒地区儿童白血病和癌症发病率也较高。
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