硒作为一种矿物质，是人体的必需微量元素。作为谷胱苷肽过氧化物酶(GSH2Px)的成分，人体需要它来实现许多细胞功能，而且它也有抗氧化剂的性质。在消除自由基、保护细胞膜、核酸、蛋白质的正常结构和功能方面起重要作用，是人类胚胎发育早期的必需微量元素。硒缺乏症与男性生育能力下降的风险有很大联系;硒是影响精子产生和代谢的一系列酶的组成成分，缺硒可致精子生成不足。研究证实，硒是对抗某些精子毒性作用的代谢元素，可避免有害物质伤及生殖系统，可维持精子细胞的正常形态。缺硒可影响精子活性;使体内代谢紊乱，脂质过氧化物代谢产物丙二醛生成过多，使细胞生物膜受损，细胞、体液免疫功能下降，从而影响胚胎正常发育。富含硒的食品除啤酒酵母、小麦胚芽、大蒜、芦笋、蘑菇及芝麻外，还包括许多海产品，如大虾、金枪鱼、沙丁鱼等。另外，有一些植物特别具有富集硒的能力，如黄芪、莎草、紫苑、滨藜及苜蓿。